“姐妹們，那就是聖山！
我們找到了！
” 哈卡拉尖叫著將自己的喜悅宣洩而出。
不少女巫呆立原地，被眼前的奇景所震懾，也有的反應過來，和周圍的同伴相擁而泣。

　　 赤瞳卻皺起了眉毛，“那真的是聖山?”

　　 “怎麽了，有什麽不對嗎?”葉子湊上前低聲問道。
她心中也有著同樣的疑問，天空中的城市看起來完全不像古書裡描敘的那樣，金光閃閃，富麗堂皇。
尖塔雖然壯觀，但通體都呈灰黑色，即使在白天也暗淡無光。
更別提城市上空彌漫的紅霧，濃鬱得如同化不開的鮮血一般。

　　 “有什麽東西……擠在那些洞裡，”赤瞳的聲音有些乾澀，“我看不太清楚，但那些東西，不太像神明……”

　　 葉子感到渾身浮起一層雞皮疙瘩，共助會裡看得最遠的就屬赤瞳了，她的說法讓葉子隱隱有些不安。
可惜閃電已跟著夜鶯離開，不然可以讓她飛近點看看。

　　 “姐妹們！
聖山就在眼前，”導師舉起雙手高喊道，“再加把勁，我們馬上將尋得永恆！
”

　　 說完她立刻催促石女背負她前進。
葉子想上前勸阻，邁開腳卻又收了回來。
她想起了半個月前溫蒂的下場，在這種時候，恐怕任何勸阻都沒有意義，不親自去看一番，導師大人是不會罷手的。

　　 一行人開始加速前進。
離開山腳後，積雪意外的減少了，周圍的氣溫也有所回升。
這是傳說中的禁地，也是人類無法踏足的區域，葉子想，然而她們現在正將足跡印上這塊無人之地。
如果閃電在的話，她一定會很高興吧?

　　 回頭望去，巍峨的群山在身後連綿起伏，如同一道不可攀越的屏障。
這讓葉子不禁猜想，是否正是因為絕境山脈，使得邪獸無法直接攻入大陸腹地，才需要繞道極北之地?

　　 不管如何，假若真能找到聖山，自己無需再漂泊流浪，也就心滿意足了吧……她輕輕歎了口氣，說實話，當夜鶯在營地裡講述邊陲鎮的所見所聞時，她是心動了的。
在溫蒂問出誰想和夜鶯一起離開時，她甚至忍不住想往前走一步，大聲報出自己的名字。
但直到最後她仍未能跨過心中的那道檻，敗給了自己過去所留下的陰影。

　　 葉子甩甩頭，讓自己不要再去想這些已經過去的事，跟上隊伍的步伐，在黃白相間的原野裡疾行。

　　 但怪異的事很快就發生了，不管她們如何加快速度，城市總像在和她們保持同樣的速度般後退。
一個時辰走下來，「聖山之所」仍懸浮在雲層中，既沒變大，也沒縮小，就像是……她們根本沒有移動過一般。

　　 “導師大人，請休息下吧，姐妹們都累了，”石女說道。
這期間已經換過幾波人背負導師，她是堅持時間最久的一個。

　　 “不，現在怎麽可以停下！
”哈卡拉不假思索地拒絕了她的建議，“這是神明對我們的考驗，姐妹們，沒有堅定的意志，是永遠無法抵達聖山的！
不能停，必須走下去，直到聖山之門出現在我們眼前！
”

　　 見勸說無效，一行人隻好繼續前進。

　　 可情況並未發生變化，在趕路中女巫們還遇到了兩波邪獸，第二波出現了兩隻畸形混合獸，葉子的雜草束縛未能堅持太久，一名姐妹措不及防下脖子被利爪切開，鮮血撒了一地。

　　 好不容易解決這些怪物後，眾人發現天色正逐漸變暗，顯然已到了黃昏時刻。
那座城市依然在她們前方，隻是輪廓變得更加模糊，似乎快要消失了。

　　 按照以往的經驗，

　　她們必須要尋找合適露營的地方構築營地了，但這裡和絕境山脈完全不同，放眼望去幾乎是一片平坦，加上隨時可能出沒的邪獸，她們根本沒法在這種地方過夜。
“導師大人，我們先撤回山腳吧！
讓赤瞳引路，紅椒來照明，說不定能在午夜前趕回去。
”

　　 “不行！
”哈卡拉大叫道，“我們花了一下午才走到這裡，路上幾乎沒停過。
現在大家體力都消耗大半，不可能再保持原速返回。
姐妹們，再多堅持一下，找到聖山我們才能真正安下心來歇息。
”

　　 “那雪利呢?”有人指著地上已無生機的女巫問道。

　　 “我們沒有時間埋葬她，”導師搖搖頭，“把她留在這兒吧，大地會收容她的。
”

　　 葉子難過地閉上眼睛，又一名姐妹離去了，如果自己力量再強大一點，她就不用死在這片荒涼之地，連個墓碑都無法留下。

　　 就在眾人為前進還是後退舉棋不定之際，石女忽然驚呼道:“快看天上，城市不見了！
”

　　 葉子睜開眼，擡頭望去，隻見天空已變成了灰黑色，雲層隱匿於夜幕中，城市消失得無影無蹤，仿佛它從來沒有存在過一般。

　　 所有人都呆立原地， 一時間四周寂靜得可怕。

　　 永遠無法靠近的城市，浮在空中的幻象，太陽落山時消逝於無形……葉子腦中突然想起閃電講述的探險故事，那些在大海上所見的離奇幻境。
她打了個哆嗦，低聲道，“我們被騙了……”很快，她便高喊起來，“我們被騙了，那根本不是聖山！
我們看到的是海市蜃樓！
”

　　 “海市蜃樓?”哈卡拉猛得回過頭，猙獰的神色有些駭人，“那是什麽?”

　　 “閃電的故事裡提到過，這種現象在遠航時經常會碰到，但在陸地上則罕見得多。
我們看到的不過是個幻象，真正的城市可能離我們很遠，甚至，它可能根本不在前方！
”

　　 “那至少說明它真的存在?而且沒有消失?”

　　 “這……”葉子一窒，“我不知道。
”

　　 就在這時，赤瞳忽然發出警告道，“小心！
有什麽東西來了！
”她緊緊盯著一行人左側，臉色顯得十分難看。

　　 “又是邪獸?”追風作出迎敵姿勢，“有多少隻?”

　　 “不……”赤瞳向後退了兩步，“我不知道那是什麽……”

　　 說話間，一道黑影由遠及近，以迅雷不及掩耳之勢，直射向赤瞳。
她雖然看到了這道襲來的光影，卻無法躲閃——和弩箭不同，它太快了。

　　 幾乎是眨眼之間，這道黑影就貫穿了赤瞳的胸膛，將她帶飛出去，連人一起徑直釘在了身後的樹乾上。

　　 那竟是一根長矛。

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